Halloween ou l'Halloween (usage québécois) est une fête
originaire des îles Anglo-Celtes célébrée dans la soirée du 31 octobre, veille
de la Toussaint. Son nom est
une contraction de l'anglais All Hallows Eve qui signifie the eve of All
Saints' Day en anglais contemporain et peut se traduire comme « la veillée de
la Toussaint ».
En dépit de
son nom d'origine chrétienne et anglaise , la grande majorité des sources
présentent Halloween comme un héritage de la fête païenne de Samain qui était
célébrée à la même date par les celtes et constituait pour eux une sorte de
fête du nouvel an . Halloween est ainsi connue jusqu'à nos jours sous le nom de
Oíche Shamhna en gaélique Elle est une fête très populaire en Irlande,
Écosse et au Pays de Galles où l'on trouve de nombreux témoignages historiques
de son existence. Jack-o'-lantern, la lanterne emblématique d'Halloween, est
elle-même issue d'une légende irlandaise.
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