La Fête de la Saint-Nicolas en France
La Saint-Nicolas est une fête principalement tournée vers
les enfants, mettant en scène le saint Nicolas de Myre. C'est une tradition
vivace dans plusieurs pays européens, qui se déroule le 5 et/ou le 6 décembre.
En France
Personnages
Saint-Patron de la Lorraine, Saint-Nicolas est particulièrement
fêté dans l'Est ainsi que le Nord de la France. Il est accompagné du Père
Fouettard, vêtu de noir et porteur d'un grand fagot, parfois le visage
barbouillé de suie, qui distribue une trique (une branche de son fagot) aux
enfants qui n'ont pas été sages et menace de les frapper.
Tradition
Saint-Nicolas arrive en France sur une mule, c’est pourquoi
le soir, les enfants préparent de la nourriture (foin, paille ou grain) pour
l'animal et le lendemain matin, ils y trouvent à la place, des friandises ou la
trique.Lors de sa tournée, Saint-Nicolas distribue traditionnellement une
orange et du pain d'épices portant son effigie.
Dans le milieu scolaire
Dans beaucoup d'écoles lorraines, Saint-Nicolas et le Père
Fouettard rendent visite aux enfants le 6
décembre et leur donnent parfois des cadeaux.
À Nancy, un feu d’artifice et un défilé, lors duquel
Saint-Nicolas est installé sur un char et défile dans les rues de la ville,
sont organisés tous les ans pour la Saint-Nicolas.
A Saint-Nicolas-de-Port, a lieu également dans les rues un
défilé de Saint-Nicolas qui est célébré dans une grande procession aux
flambeaux en la basilique, lieu où repose une relique de Saint-Nicolas (sa
phalange « dextre bénissante »).
À Metz, un défilé est organisé tous les ans dans les rues de
la ville et est suivi d'un feu d'artifice sur la place d'Armes.
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