Depuis 1947, le 1er mai est un jour férié et payé.
Ce jour célèbre le travail, le droit d'expression du monde
ouvrier et des syndicats et la lutte pour une journée de travail de 8 heures
pour l'ensemble des travailleurs.
Son origine remonte à l'an 1886, aux Etats-Unis.
Le 1er mai 1886, à Chicago, 400 000 salariés manifestent
dans la rue pour revendiquer la journée de 8 heures. Ils paralysent ainsi
l'activité du pays pendant 3 jours. Les forces de l'Ordre interviennent et de
violents heurts opposent policiers et manifestants. Plusieurs morts sont à déplorer
et certains anarchistes sont condamnés à mort.
En 1889, en souvenir de cet évènement sanglant et en faveur
d'une liberté d'expression du Monde ouvrier, il est convenu par les plus hautes
autorités que le 1er mai serait un jour chômé à travers le Monde, avec comme
principal objectif la journée de 8 heures.
Dès 1890, les travailleurs et syndicats défilent donc dans
les rues ce jour précis, en arborant un triangle rouge (symbole de leur
revendication : 8 heures de travail, 8 heures de sommeil, 8 heures de loisirs),
qui sera remplacé par la suite par une fleur d'eglantine puis par du muguet.
Aujourd'hui c'est une fête qui existe dans la plupart des
pays du Monde, même si le jour fixé n'est pas partout le 1er mai (en Amérique
du Nord par exemple, la fête du travail a été fixé au premier lundi du mois de
septembre).
Le muguet apparait en 1907. C'est la fleur traditionnelle de
l'île de France, et c'est elle qui sera désormais accrochée au veston pendant
le défilé de la fête du travail.
Le muguet est la fleur du Printemps par excellence,
puisqu'elle fleurit au mois de mai. Dans le langage des fleurs, elle symbolise
le retour au bonheur.
On offre donc du muguet comme porte-bonheur pour celui qui
le reçoit.
