Tout aurait commencé
en 1564, lorsque le roi Charles IX décide de modifier la date du changement
d'année, pour la passer du 1er avril au 1er janvier.
Si l'origine du
poisson d'avril est controversée, l'hypothèse la plus courante le fait naître
au XVIe siècle. En 1564, le roi Charles IX a décidé que l'année ne commencerait
plus le 1er avril mais le 1er janvier. Ce changement a également décalé les
échanges de cadeaux et d'étrennes qui marquaient le passage à la nouvelle
année. Pour semer le doute au sujet de la date réelle du nouvel an, certains
ont persisté à offrir des présents en avril. Avec le temps, les petits cadeaux
d'avril se sont transformés en cadeaux pour rire, en blagues, puis en
stratagèmes pour piéger les autres.